第4章 夕虹

兄貴の言う通りかもしれないと思った。


大野さんは、どうしてこんなに無理してバイトするんだろうと思ってたけど。


高校を卒業したら自立する金。
あるいは、お世話になってる雅紀さんに返金する金。


そのために働いてる、と思えば辻褄があう。


今まで気がつかなかった、とばかりに、固まってる俺をみて、でもな……、と、兄貴は肩をすくめた。


「……だからといって、違法なことをしていい理由にはならないぞ」


「…………」


「大野が未成年なのがばれたら、そこのKINGって店にも迷惑がかかる。オーナーは下手すりゃつかまるし、店自体の売り上げにも影響があるだろう。そうなると、従業員の生活にも支障がでる」


「…………」


「感心はできない」


兄貴は、バッサリと言い捨てた。

俺は、急にドキドキしてきた。

なら、売りなんて、更にやばいんじゃないの。
新聞沙汰だよね？
トップニュースになったっておかしくない。


長野さんや三宅さんの穏やかな笑顔を思い出した。

あの人たちが働く場所を失うかもしれない。

俺は、いてもたってもいられなくなった。
大野さんが悪者になるのは嫌だった。

急に、挙動不審になってきた俺に、兄貴は、


「…落ち着け」


と、ため息をついた。