第4章 夕虹

月曜日の朝。

いつものバスのいつもの座席で、大野さんを待つ。

途中のバス停から、どやどやと乗り込んできた学生のなかに、黒ぶちメガネをかけた大野さんをみつけ、ホッとした。
大野さんは俺に気がついて、ニコッと笑ってくれる。
俺も片手をあげた。


｢おはよう｣


微笑みながら俺のそばに立つ大野さんに、俺はすかさず立ち上がり、席に座るように促した。


｢え……いいよ｣

｢だめだよ。病み上がりのくせに｣

｢もう治ったって｣

｢いいから｣


俺は強引に大野さんを座らせ、つり革につかまった。
ほどなくして、バスが発車する。



｢熱は？｣

｢もう大丈夫。いろいろありがとう｣

｢……よかった｣


顔色もよく、笑顔に無理もない。


ほんとに調子がもどったんだな、と嬉しく思っていた。

ところが、ふと窓の外に目をやった大野さんの左の首筋に、紅いアザをみつけ、


………………。



俺は一気に暗い気持ちになった。

いつもなら、俺も多分気がついてない。
例え、目にはいったとしても、虫刺され程度にしか認識しないと思う。

だが、あれだけ背中に散らばったキスマークをみたあとだと、このアザも卑猥な想像にしかならなくて。