第4章 夕虹

「遅くなったけど……潤、誕生日おめでとう」

「……ありがと」


ビールとジュースで乾杯する。

兄貴はごくごくとグラス半分くらいまで一気にあけてから、うめ、と呟いて、カッターシャツのボタンをひとつあけた。
俺も、喉がカラカラだったから、グラスのオレンジジュースを空にする。


兄貴は、すぐ店の人に目配せしてくれて、おかわりの飲み物がでてきた。

……こういうとこかなわない。



「さ。焼こうぜ」


高級な肉厚なタンを網に広げたら、ジュワジュワとうまそうな煙があがった。

同時に腹の虫がぐーっと鳴り、兄貴がクスクス笑った。


「鳴いてるぞ」

「……聞こえた？」

「あんなでけー音、聞こえねぇわけないだろ」

「だって、めちゃくちゃ腹減ってんだもん……」

「ふはは……ほら」


兄貴は、ひっくり返したタンを、じゅーっと網におしつけて、しばらくしてから、俺の皿にのせてくれた。

いただきます、と言って、口に運ぶ。

肉汁がじゅわっと広がり、あまりのおいしさに、目が丸くなる。


「うま……なにこれ」

「……よかった」

「白ご飯食いたい」

「もう飯か？」

「飯でしょ！」


思わず笑いあった。