第4章 夕虹

｢……はい、どーぞ｣


コトリ、と、目の前に置かれた背の高いグラス。


三宅さんが、作ってくれたカクテルは、綺麗なオレンジ色をしていた。


｢うんと軽くしてるけど、アルコールはちゃんと入ってるから……ゆっくり飲むんだよ｣


パチンとウインクしてくれる三宅さんに、ありがとうございます、と礼をいい、俺は、そっとグラスに口をつけた。


甘酸っぱくて……爽やかで……


まんまオレンジジュースだけど……ふわりと別のアルコール……リキュールっていうらしいけど、それが感じられて、なんだか大人になった気分。


｢……おいし｣

｢ほんと？良かった｣


思わず呟いたら、オーダーの入った次のカクテルの準備をしながら、三宅さんが、にこりと笑った。


俺は、ごくごくと飲んでしまわないよう注意しながら、また一口飲んだ。
かあっと、喉やお腹の中が熱くなる。


前は、ハイボールをジュースだと思ってガブガブ飲んでしまったから、味なんて、わけわからないまま酩酊状態になったけど、ゆっくりと飲んだら、案外と美味しいものだ。

サービスだよ、と出されたナッツをつまんでると、ほんとに、いっちょまえの大人になった気分になった。