第4章 夕虹

店の外まで、甘い香りが漂ってくる。

扉をそっと開けたら、カラランという鈴の音とともに、いらっしゃいませー、という爽やかな声に迎えられた。

俺は、雅紀さんの背中にくっついて、後ろからそっとついて入る。

大きなショーケースに、宝石のようにキラキラしたケーキが、たくさん並んでる。

だが、なんにしよっかなー、と呟きながら歩いてゆく雅紀さんの後ろを…俺はついていきそびれた。

何故ならば、ショーケースを挟んで、パティシエと話をしている後ろ姿の青年に目を奪われたからだ。



｢そっか。弟君、今日誕生日か。いくつになった？｣

｢16。もう高一｣

｢…早いなぁ、俺らのあとを泣きながらついてきてたのにな｣

｢な。可愛かったのに…｣

｢あれ。どした？｣

｢……ちょっと喧嘩をしてな。ここのケーキで機嫌が直ればいいんだけど｣

｢喧嘩？珍しい｣

｢…兄弟だし。喧嘩くらいするわ｣

｢ははっ。弟くんにおめでとうって言っといて｣

｢サンキュ｣


言って、ケーキの箱を手に、笑顔でこちらを振り返ったのは、まぎれもなく…


｢……｣


松本のお兄さん。


バッチリと目があってしまい、うわ…と、思った瞬間、



｢翔ちゃん？？｣

｢雅紀？！｣



雅紀さんとお兄さんの、まるで知り合いかのような反応に、今度こそびっくりして俺は息をのんだ。