第4章 夕虹

「……大野さんはバイト何時まで？」

俺と、三宅さんの会話をきいていた松本が、上目遣いで聞いてくる。

「……残業なしなら、10時かな」

「待ってていい？」


今からなら一時間ちょっとある。
だが、松本をきちんと連れて帰らなくてはと思った俺は、うん、と頷いた。
カウンター内の三宅さんに目を向けたら、


「ジンジャーエールしか飲ませないから大丈夫」


俺の心のうちを読んだかのように、三宅さんは親指をたてた。
どうやら、松本は酒に弱いという風に捉えてくれたみたいだ。

俺は、ホッとしながら、三宅さんを改めてカウンターの端に呼び、無遠慮な客のことを伝える。
三宅さんは、少しだけ眉をひそめ、わかった、といった。


「その客のテーブルは上田にふるわ」


バイトのなかでも、強面で、客に負けないナンバーワンの先輩を、三宅さんは名指しする。
上田さんがでていけば、ややこしい客はだいたい黙る。


「……すみません」


俺は、頭を下げて、持ち場に戻った。