第4章 夕虹

「……ったく、何考えてんだ、おまえは」


シートベルトをしてる途中なのに、乱暴に発進する車。
いつも丁寧な運転の兄貴なのに、こういうひとつひとつに苛立ちがあらわれてて……。


「……ごめんなさい」


俺は、しょんぼりしてうつむいた。

車の中は氷点下で、まさに地獄だ。

本気で兄貴を怒らせたときの怖さを知ってるだけに、あとずさりしそうな気持ちになる。

俺が神妙な顔をして黙っているから、兄貴は、はぁ、とため息をついて、ブレーキをふんだ。


「母さんには、おまえから、友達のうちにとまるって俺に連絡があったっていってあるから。口裏あわせろよ」

「……うん」

「……あいつ何者だよ」

「あいつ……って……？」

「大野ってやつ」

「学校の……先輩だけど」


そこで、青信号になり、兄貴はまたぐいっとアクセルを踏み込んだ。
いつもは感じないGに、兄貴の冷たい横顔の相乗効果で、怖くてたまらない。
でも、言葉の端々から、大野さんへの敵意が感じられて、俺は勇気を振り絞ってちょっと話しかけた。


「……大野さんは……悪い人じゃないよ」


すると、兄貴は鼻で笑った。


「未成年のお前に酒をのませるようなやつがか？」

「……っ」

「プンプン匂うぞ、お前」