第4章 夕虹

「ごちそうさま」

「いえ。お粗末様」


しじみ汁は、実においしかった。
例えインスタントでも、大野さんが作ってくれたというだけで、おいしかった。
浮かれてるせいもあって、ものすごくおいしかった。

だが、唐突に気がついた事実に、俺は今度は一気に気持ち悪くなる。


「松本の兄貴は厳しそうだからさ、酒の臭いがなくなるまでゆっくりして行きな」


のんびりと言った大野さんの言葉に、


「…………兄っ……」


俺は全身の血液が下がった。


そうだ！俺、無断外泊しちまったんだ！！


あわてて辺りを見渡すと、俺の鞄が部屋のすみに置かれてるのをみつける。
昨日、なんだかいけない店に来てしまっているようなうしろめたさから、店にいる間だけ……、と、電源を落としたスマホ。

震える手で、それを取り出し、電源をいれた。

すると、恐ろしい数の着信が残ってるのがわかった。


「やっべ……！」


こんなこと初めてだ。
夜遅くまで遊ぶことはあっても、それは常に兄貴が一緒だった。
親もそれが、わかってるから何も言わなかった。

だけど、今回は兄貴がいない。
しかも、一晩留守にした。

それも連絡なしに、だ。


履歴を確認していくと、着信のほぼすべてが、兄貴。時々家から。
兄貴の着信は一晩中あったようだ。

一気に加速していく心拍数。

狙いすましたようにスマホが震え出す。

画面に浮かび上がった人物の名前は……


俺が、震えながら画面をタップすると同時に、スマホから低い声がした。


「……今どこだ！」