第4章 夕虹

｢パンもあるけど食べる……？｣

｢いや……いいです。ありがと｣


俺は、フローリングにぺたりとあぐらをかいて、お椀に口を寄せた。
ふーふーと息をふきかけながら、しじみ汁を口にする。

……インスタントの味噌汁なんて何年ぶりだろう。

何も欲しくないと思ってたけど、意外とするりと胃に入ってきて驚いた。
温かいものが、優しく胃から全身に染み渡ってゆくようだ。


｢おいしい？｣

｢……うん｣

｢よかった｣


聞いてもいいかな……。


『父ちゃんは二日酔いの時に、この味噌汁を飲む』と大野さんは言った。

その父ちゃんは？

俺は柔らかい表情で俺を見守る大野さんの様子をみながら、そっとたずねた。


｢お父さんは……？別々にくらしてるの？｣


すると、大野さんは、困ったように首をふった。


｢ううん……事故で死んじゃって」

｢……お母さんも？｣

｢母ちゃんは、その前に離婚してでていったから｣

｢…………ごめん｣


……聞いちゃいけないことだった。
俺のバカ。


｢やだな……あやまんないでよ。むかーしの事だよ｣


大野さんが肩をすくめて、にこりとした。