第4章 夕虹

俺は、なんだか帰るに帰れず、キッチンに目を向けた。

ピカピカな、小さい炊飯器が、三段ボックスに押し込まれてるのをみつける。

……使った形跡なさそうなんだよなぁ。


「……サト……ご飯炊いたことあんの？」

「……最近はあんまり」

「つか、米あんの？」

「米はあるよ……多分」

「多分？」

「うん……雅紀さんが前に持ってきてくれたのが……あのへんに……ほら」


智は振り向き、部屋のすみにあるダンボールからのぞく封のあいてない米を、指差した。

「…………」

雅紀さんとは、誰だ、と言う疑問もあるが、まずは智に飯を食わさないと、と思った。

この人は食べることに興味ないんだ……危険だよ……




そしてそれは、この日から俺の使命になる。


この日は、腹が減った、とわざと駄々をこねて、智に飯をたいてもらい、一緒に食べた。
おかずは、味海苔。
それでも、きちんと食べてる智を見たら安心した。

三日後、俺はイチゴオーレと、家にあったストック品の佃煮や、冷凍してある明太子なんかを持っていって、それをおかずにして、一緒に飯を食べた。

二日後、俺は自分の好きな菓子パンを買っていって、智と半分こして食べた。


「……なんか。ニノといると常になんか食べてるなぁ……俺」


楽しげに智が呟くから、俺は、そうかな、ととぼけておいた。
誰かと一緒に食ったらうまいだろ？と、言うと、智は、うん、と頷いた。