第4章 夕虹

うつむいて脇をすり抜けようとしていくニノの腕を思わず掴んだ。


｢待てって……｣


それはがっしりした松本と違い、びっくりするほど華奢な腕だった。


こいつ、こんなに細かったっけ……


そう思いながら、頭のどこかで、この状況で呼び止めるのは、どう考えてもおかしいと感じてた。
自分は、多分、とてもひどい事をしてる。

だけど、こんな真夜中にニノを一人で帰すのが、どうしても嫌だった。

案の定、ニノは信じられないという顔をして、俺を見つめた。


「……ひきとめんの？……最低」

「だって、ここから歩いてなんか、帰れねぇじゃん……」

「わかってるよ、そんなこと」


ニノが舌打ちした。


「でも、サトは、こいつのこと好きなんでしょ？そこが根っこにある以上、ここにいること自体が俺には辛いんだ……それっくらいわかんねぇのかよ？！」

たまらずに怒鳴ったニノの瞳には、みるみる涙が浮かび上がり、一本、二本、と筋をつくる。


｢…………｣


泣いてるニノを見つめる、
ニノの言葉が心に刺さる。

俺は、黙ってその場に突っ立ったまま動けなかった。