第4章 夕虹

邪魔にならない程度の音量のBGM。
適度な暗さの店内。

見渡せば、カウンターの他に、テーブル席が何個かあり、そこそこの広さがある店だった。

店員は、今のところ、長野さんと三宅さんだけみたいだけど……


｢七時からホール担当のバイトの学生さんたちが来るんだ。大野も今日は七時からだったと思うよ｣

今の時間はあまりお客さん来ないからねー、と三宅さんは、俺の前にグラスをおいた。
薄いピンクの炭酸水。


これはもしや……


｢食前酒サービスしとくね｣


アルコールかぁ……


ひきつりながら、そのグラスをじっと見つめる。


ってか、俺いくつに見られてるのかな、と思って、ひとつの考えに思い至った。

普通に考えて俺らの年では、こんなとこに来ることも
ましてやアルバイトすることもよろしくないはずだ。
それはもちろん大野さんだって例外じゃない。

でもそれができてるということは。
大野さん、もしかして年齢をごまかしてるのかな、と思った。

大人っぽい大野さんは、高校は卒業済みってことにしてたって、おかしくない。

その彼の友達だから、俺も大学生くらいに見られてるのかも。
俺はそこそこ背もあるし、兄貴と遊んでいたら、同級生にみられたことだってあるし……。


｢え、今さらだけどさぁー、名前教えてよ｣


三宅さんは、カウンターのなかで、小さなグラスの炭酸水を掲げて、乾杯しよ、と言った。