第4章 夕虹

「焼きそばは？長野くんの焼きそばオススメだよぉ」


のんびりと言いながら、バーテンダーの格好をした三宅さんが奥から出てきた。

さっきまでの緩い格好から、カチリとした姿になった彼は、印象がまるで違い、なんだかとても大人でカッコよくみえた。


「あ……じゃあ、それで」


ろくろく見もしなかったメニューをとじながら、小さくお願いする。

すると最初からいたそのバーテンダーの人が……長野さんというのだろう……苦笑いしながらシャツの袖のボタンをはずして腕まくりをした。


「お前さぁ……わざわざ、まかないのメニュー言うなよ」

「いーじゃん。俺、長野くんの焼きそば食いたい」

「なんも食べてきてないのか？」

「食ったよ。チキン」

「そんで、まだ食うの？？」

「うん」


にっこり笑った三宅さんに、長野さんは、しょうがないなというように笑った。


「まぁ……まだ早い時間だし、誰もいないからいいよ。作ってあげる。そのかわり、客がきたら、健がちゃんとさばけよ」

「あいあーい」


二人の会話を聞くに、どうやら焼きそばは裏メニューだったみたいだ。
俺はあわてて、


「すみません」


と、謝った。
知らなかったとはいえ、面倒なことをお願いすることになったみたいだもん……。

だけど、長野さんは、人の良さそうな笑顔を浮かべて、ううん、と首を振った。

「作るのは好きだから、いいんだ。ちょっとばかり裏にこもるから、待っててね」

そう告げて、長野さんはどこかに消えた。