第1章 　星に願いを（ラビ）

「チッ……これでいいかよ」

「え！？ちょ、待って…」


神田はスミレの呼び掛けに答えず、短冊を押し付けて科学班を出て行ってしまった。


「ちょっと！神田！」

「行っちゃいましたね」

「あーあ。私、怒らせちゃったな〜」


肩を落とし、神田に押し付けられた短冊に目線を落とすと、丁寧とは言えないが何か書かれていた。



『上達祈願　神田』


短文も短文。しかし、しっかり名前まで書いてくれている。
きっと、剣術の上達を願って書いてくれたのかな。
まさか神田が参加してくれるなんて夢にも思わなかったから、感動して震えてしまう…あの、神田が！


「あら、ちゃんと書いてってるじゃない！」

「さっすがユウ。男前さね…（てか、人の言うこと聞くなんて。スミレ、ユウを手懐けてるさね）」


「私、皆に楽しんでもらえたらなんて思ったけど。おこがましかったね。むしろ、皆が私に気を使わせちゃって…ありがとね」

皆の優しさに鼻の奥がツンとする。

「そんなことないわ！私、本当に楽しかったもの」

「僕の方こそ！こんな素敵な行事を知らなかったですし！…心がとても温かく満たされました。ありがとう、スミレさん」

「ア、アレンくん…！」


アレンはスミレの手を包み込むかのように、両手でぎゅっと握る。

うう、アレンくんは本当に紳士だなあ。
アレンくんにこんなことされると、照れてしまうよ。
涙目になりながらアレンを見つめると、アレンの顔にも朱色がかかるーー






「さっ！スミレも仕事あるし、俺たちはズラかるさねー」

ラビはスミレからアレンを引き離し回収する。
スミレもあ！なんて、名残惜しそうにしている。

「な、何するんですかラビ！」

「仕事の手を止めさせちゃ悪いだろ？撤退さ。
（ライバル増やしたくないかんな…てか、いつまでスミレの手を握ってるつもりだったさ？）」

「そうね、そろそろ戻りましょうか」

「（確かに、私もそろそろ仕事しないとなあ。）
3人とも！来てくれてありがとね！」

スミレは科学班の扉まで三人を見送る。




ラビはすれ違いざまにスミレの白衣のポケットにメモを忍ばす。
その様は流れるような動作だった。


別れ際に、一瞬ラビが振り返りボソッとスミレの耳に呟いた。