第3章 目覚める瞳

「はぁ～わかった。

元也にも見せるけど、条件がある」

「条件？まさか？」

「ちゃんと俺の言った点数取れよな。

見せてやるんだから、それぐらい取れて当然だよな？」

元也の悲鳴が、病室を木霊する一方、いたずらっ子のように微笑む聖臣が、魔王にしか見えない。

あらら！と思いながらもよしよしと、元也の手をゆっくり擦ってみる。

それを見た魔王が、噴火するまで0.5秒。

全て教科を90点以上とれ！という、ハイスペックな点数言われて悶絶する。

「もう、聖臣意地悪しないで。

わからない事あったら、ちゃんと…教えてあげてね。

私も…頑張る」

また溜息を一つつくと、「沙耶にお願いされたら教えてやらないといけない」と不満タラタラだった。

頑張ろう！と元也を励まし、「お願いします」と上目づかいで聖臣に言えば、仕方ないと言った感じで受け入れてくれた。

病院内からアナウンスが流れ、もう面会が終わる時刻。

先に帰る元也を見送り、一人残った聖臣が、離れずらそうにしている。

「どうしたの？」

「うん？別に何もないけど？

それより、大分起きてたから辛くないか？

元也ばっかりしゃべってたけど、聞く方も疲れるだろう？」

優しく頬を触ってくれるから、何だか安心してしまう。

「うん、大丈夫…それよりも聖臣達のほうが…疲れてるんじゃない？

何時間もここに…拘束されて疲れた？」

「いや、俺は、あいつの話を聞いてやってるだけだし、ソレを聞いて沙耶が、笑ってくれてたからいいよ。

クソつまんねぇ話しが、9割程だったのが否めないけどな」

言い方がきつくなっても穏やかに話てくれるから、落ち着いてきちゃうな。

「眠いか？」

「ううん…ん、そんな事…な…いよ」

「無理しないって、言ったばっかだろう？

眠いなら眠るまで、傍にいるから」

「もう…面会時間…すぎ…てる…ごめん…ね」

「バーカ謝んな。

俺が、居たくて居るだけだし、こうやって手握って寝るのも昔からだろう？」

そう言いながら、手を握ってくれる手は温かい。

「眠って沙耶･･･恐くないよ」

やっぱり、見透かされてたな。

もう落ちそう、ダメだ。

「ありが…と…」

最後まで言いたかったのに、言えなくて温かいぬくもりに誘われながら、眠りに落ちた。