第7章 文化祭② ＊

先輩に食ってかかろうとするなんて、何考えてるの？

それも、部活の先輩に楯突くなんてありえない。

スポーツやっていたら上下関係だって厳しいはずなのに、私を庇おうとする。

「聖臣いいから！大丈夫だから」

「何言ってんの？手震えてるくせに」

右手をギュっと握られて、震えてる事もすでバレている。

それでも、聖臣に言い聞かせるように『大丈夫だから』と言い続けていると、それをずっと聞いていた先輩が、段々と険しくなっていく。

「おい！佐久早いい加減にしろって！お前の態度も言葉も過保護すぎんだよ。

それに、白城は痩せ我慢しすぎだ！佐久早に甘えられる時は甘えろって。

ほんと、お前らの会話聞いてるとイラつくし、言ってる事とやってる事に納得出来ない」

「先輩に納得してもらうとか思っていません。

それに、怯えてる沙耶を無理やり連れて行っても意味がない。

沙耶自身が、俺の横に立ちたいと思ってくれないとダメなんです」

「しかしなぁ〜気長に待っても、佐久早や白城も高校生活は短いんだ。

あっという間に卒業するし、いつまでも嫌な事を後回しにしてたら、白城はお前がいないとダメになるぞ。

大体、ずっと傍にいることなんて不可能だろうが！

それに、いつか皺寄せがきて、お互いを潰し合ってもいいのか？」

先輩の言葉が、胸に刺さる。

お互いに潰し合うって、また聖臣に嫌な思いさせちゃう…。

この先の未来も、聖臣の足枷になるくらいなら…離れるべきだ。

一歩聖臣から下がると、グイっと力強く引き寄せられる。

「聖臣離して！」

力強い腕は、いつも心地良いのに聖臣から離れなきゃダメだって警報が鳴る。

「沙耶を手放す気なんて更々ない。

沙耶が、俺がいないとダメになってもいい。

ずっとそうであって欲しいって、願ってたから」

えっ⁈何それ？聖臣は、望んでいるの？そんなのダメに決まってる…何言ってるの？

頭の中が、グルグルと回りパンク状態だ。

ただ、『ここから、逃げたい』と後退しようとするが、聖臣の力に押されて腕の中にすっぽりと納まる。

いつもなら安心する場所なのに、ドクドクと鳴る心臓が痛い。

不安に揺れていると大きな手が、いつものようにポンポンと撫でてくる。

言葉にしなくても分かるよ。

聖臣は、いつもそうやって甘やかすから。