第7章 文化祭② ＊

黙ったまま視線を徐々に床に降ろしていく。

あぁーやだなぁ、また気づかれてしまう。

怖い…こんな自分に愛想つかして嫌われてしまう…。

「入学式とか全校集会とか体育の時も使用しているから、沙耶も覚えているんじゃないかな。

結構日当たりが良いから、夏は暑いけど今はちょうどいい温度かもな」

「…そうなんだ…」

下ばかり俯いている私と目線を合わせるために、しゃがんで下から私を見てくる。

「…沙耶は、体育館に行くのが怖いか？」

手に汗が、ジワリと熱が籠る。

あんなに向き合わないと言い聞かせてきたのに、自分が想いもほか意外に脆い。

「…うん…怖い……」

「そっか…」

『怖い』と、素直にポロッと言えた事に驚いてしまう。

言うつもりはなかったはずなのに、素直に伝えてしまい少し後悔する。

けど、聖臣は怒ったり不満な顔をせず、寧ろ表情が柔らいでいく。

何でそんな顔するのかわからないでいると、頭を撫でられそのまま頬を両手で摩っていく。

くすぐったくなって自然と顔を上げると、聖臣と目線が合う。

柔らかな表情のまま、お互いのおでこをくっつけ合った。

「ちゃんと言ってくれて、ありがとう」

その言葉に心の奥がじわりと温かみを持ち、スッーと入ってくる。

「そのまま保健室に行こう」

腕を伸ばした聖臣の手は、必ず私が握るまで待っている。

こういう時ほど、私の事を尊重して歩幅を合わせてくれるところとか、本当に昔から変わらないし、聖臣のぶれない所。

恐る恐る手を握ると、歩き出す聖臣の力強い手に安堵して、この手を離したくないと思う。

きっと、それ言ったら聖臣を困らせちゃうし、かと言って体育館行くのは怖い。

それでも、今は傍にいたくて咄嗟に聖臣の腕を掴んでしまい、身動きが取れなくなった。

「沙耶どうした？保健室は、体育館と反対方向なんだけど」

どうしよう、聖臣困っているな。

一人で保健室行くって言えばいいのに、その言葉は胸につっかえたまま言えないでいる。

口をパクパクしていると、聖臣に引き寄せられ温かい腕の中にスッポリ収まる。

「もしかして、一人は嫌か？」

「えっそんな事…ないよ」

「本当に？」

「じゃ、一人で行ってきて」

さっきと違って、突き放された体と冷たい声にビクリと震えてしてしまう。