第6章 The decision is tonight

 「体を取り戻す方法はひとつ。それは都合よくお前のポケットに入っておる」
 逃げようと体を翻すが、クィレルの指がなると同時に火に囲まれ、逃げ道を絶たれてしまう。ヴォルデモートが一緒に手を組めば、両親に会わせてやると甘く誘惑する。みぞの鏡にうっすらと両親が映るが、その首は横に振っている。
 「石をわしによこせ！」
 「嘘つき！」
 「殺せ」
 咄嗟にハリーの前に出て、なんとかクィレルを阻止しようと体当たりをする。こんな時ハーマイオニーなら呪文を使うだろうが、生憎私にその知識はない。もちろん、大の男の人に叶うはずもなく、強く頬を叩かれ思わず地に伏せる。その時、運悪く石の階段に頭を強打し、意識がどんどん遠のいていった。


 目を覚ますとベッドの周りにはお見舞いの品で溢れかえっていた。丸メガネを着けて、心配してくれる友人がいるんだ、と素直に嬉しく感じる。
 「目が覚めたかの？」
 足音とともに現れたのはダンブルドア先生だ。
 「このカエルチョコ、ロンが君に変わってもう開けたようじゃ」
 「…は？ロンとハーマイオニーも！」
 「無事じゃ。3人とも元気じゃよ」
 ちらりと横を見るダンブルドア先生。視線の先には気持ちよさそうに横たわるがいた。頭には包帯が巻いてあり、所々小さな傷ができている。規則正しく動く胸を見て、無事だということがわかり安心する。胸を見て、というのはもちろん変な意味ではない。
 「…可愛らしい寝顔じゃ」
 「はい…いや、あの」
 「大切にするんじゃよ」
 「えっと、あの…はい」
 ダンブルドア先生には全て見通しなのだろう。ダンブルドア先生はイタズラな笑顔を浮かべて、ベットに腰かけた。照れくさい思いを隠すように、賢者の石について尋ねる。ダンブルドア先生は何があったのか包み隠さず話してくれた。


 数回瞬きをすると、ぼんやりとする視界がだんだんとクリアなものになっていった。ここは…ホグワーツの医務室のようだ。ということはあの部屋から無事に脱出できたということか。
 「！！」
 『ハリー！ごめん、私気を失って…』
 「僕もあの後気を失ったんだ…でも無事でよかった」
 『うん。ハリーもね』
 思わずハリーに抱きつく。驚いた声が聞こえたけど、ゆっくり背中に回された手が強く抱きしめ返してくれた。