第2章 差し出せ

『…おやすみなさい』
「…えーっと…お、おやすみ？」


あれだけ自由に他人のベッドを蹂躙していたのに。
まるで借りてきた猫のよう。
エースはすっかり大人しくなった。


『今日、声かけてくれてありがとう』
「……え？……あー、そういうのやめない？別に、からかって声かけただけだし」


お礼言われるようなことしてない。
エースはそうぽつりと呟いて、そのまま押し黙ってしまった。
しばしの間が空いて。


「…っあ、それで横で寝てくれてんの？いいってそんなの、つーかお前無用心過ぎね？どうすんの、オレがサバナクローの連中みたいな肉食系だったら」
『…サバナクロー？』
「昼もはやナンパしてきてた奴いたじゃん。獣耳の、多分先輩っぽかった。アイツみたいなのがサバナクロー。黄色い腕章の、制服も黄色っぽい」
『……ナンパ？……あー、ラギーくんか。「サバナクロー」っていうのは、「ハーツラビュル」と同じ系列？』
「系列……まぁそうだけど。この学校のこと知らな過ぎ…って、そりゃそうか。いいか？この学校には寮がいくつもあってーーー」














背を向けたまま。
二人同じベッドの上で、色んな話をした。
彼はとても話し上手だった。
私は時間を忘れて、彼の話に聴き入った。
気づけば、二人共。
仰向けになって、たまに大笑いしながら、お互いの話に夢中になっていた。


「ふなぁ〜うるせぇんだゾ！早く寝ろオマエら！」
「あ、やっべ怒られた」
『あははは、エースが笑わせるから』
「いや、お前の失敗談も相当笑えるけど。他人のコト言えないと思いますよー？」
『あー楽しい、でもそろそろ寝ないと』
「あー腹痛ぇー。そーだな、寝よ寝よ！」


じゃ、おやすみー、と。
エースは悪戯っぽく笑って、私の方を向いたまま、眼を閉じた。


『……おやすみ』
「っておい、「いやソファで寝ろよ！」ってツッコめよ！」
『あははは』
「マジでオレきめぇ奴になるところだったじゃん」


はぁーぁ、とため息をついて。
エースが身体を起こし、ベッドの縁に腰掛けた。


『なんだかんだ優しいよね』
「はぁ？」
『おやすみ』


声をかけた私を一度だけ振り返って。
エースは不満そうに口を開いた。
そして、なぜか。


「…ごめん」
『…ん？』
「おやすみ」


エースは私に何かを謝って。
部屋から出ていった。