第13章 憩い

近くに地元で有名なカフェがあるらしい。私たちはそこに向かって地道に歩いていた。

その途中で、私たちの反対方向から歩いてくる家族が見えた。私たちと同じく旅行らしい。

横断歩道一つを挟んだ向こう側にいる。小さな男の子が二人。そして母親と父親。


「この信号超えたらすぐだよ。」


まきをさんが声をかけてきた。私は少し遅れて返事をした。

赤信号を待つ間、車の音が静かに聞こえた。子供のはしゃぐ声が大きく聞こえた。


「ままあ、だっこ」


弟だろうか。もう一人の子と比べて体が小さい男の子が母親に甘えていた。何気なくじっとその姿を見ていた。

青信号になって、私たちは歩き出した。当然、向こう側にいたあの家族も歩き出す。

兄と見える男の子が、父親の手を離してとててて、と軽やかに走り出した。


「ああ、こらこら」


父親が追いかける。それに振り返る。後ろを向いて走り続けたので、前を見ていなかったせいか、私の足にぶつかった。

避けられたけど、避けたら転んで怪我しちゃうかもだし、避けなかった。


「いたーい」

「あ、すみません…！！」


父親が私に謝る。横断歩道の途中だったので、焦るように去ってしまった。
私たちもさっさと渡った。


「可愛かったね、今の子たち！」


須磨さんがニコニコ笑って言う。


「……そうですね」


私は微笑んで、そう答えた。