第74章 さらば雨雲

「時透」


名前を呼ぶと、乱暴に涙を拭って顔をあげた。


「………もし…霧雨さんがいたとして、お前は会おうと思うか」

「もちろんです」

「例え、霧雨さんがそれを望まなくても？」


時透は話すのをやめた。


「どうする、会いたくないって言われたら。」

「……。」


想像もしていなかったのか、黙ってしまった。


「……俺の知ってる霧雨さんなら、絶対そう言うと思う。」


が時透のことを思い出した時は会いたいと言っていた。会いたいと言うよりは、この平和な世界で生きているところを見てみたいと口にしていた。

見ていて痛々しいほど思い出しては苦しむのでそれが嫌だった。悲しそうな顔をするので堪らなくなった。

霧雨さんは周りを突き放す。隠して、隠して、秘密にする。秘密がわかった頃にはもういない。


「あの人にお前の考えは関係ない。」


秘密にされたこちら側は置いてけぼり。

……それほど覚悟の強い人だ。揺るがない。大切なものでも切り離す。あの人は、そういう人だ。


「それでも会いたいのか。お前は多分、報われないままだぜ。」


ずっと黙っていた時透は、そこで声を出した。


「それでも」


その瞳は、暗い車内の中で青く静かに輝いていた。


「僕は、会いにいくと思います。」


迷いのない言葉に、俺は深くため息を吐いた。


「もういい。変なこと言ったなァ。忘れてくれや、さっさと帰ンな。」

「あ…はい、送ってくれてありがとうございました。」


時透はにこりと微笑んで、軽く頭を下げた。そして車から出て傘をさして、小走りで去っていった。

あいつが家の玄関のドアを開けるのを見届けて、俺は車を発進させた。


「ったく、似たもん同士が。」


頑固なのは師弟そろってのことだ。
会いたい者と、会いたくない者。それぞれがそれぞれの思いを抱えてすれ違う。

全てを見てきて、今も全てを見ている俺は頭が痛くなる。