第30章 旧風柱の記憶ー未来の風ー

「……ってな感じなんだけど」


二人が壁に打ち付けられる前にキャッチし、両脇に抱える。何が起こったのかわからないかというような表情だった。


「感想は？“次世代”。」


僕が次に、繋ぐ子達。


「…すごかった…です…！！震えが止まんない…！！！」

「うん、言い出しっぺは？」

「……すごかった」


けど、と強面が続ける。


「ぜってぇ追い抜かす」


その意思は硬く、揺るぎなく。

まるで…。


まるで、いつかの……。


その場に二人を落とした。
胡蝶さんが少し不安げに僕のところに駆け寄ってきた。


「右手、痛みますか？」

「……ちょっと、まずい」


すごいビリビリきてる。人差し指の生爪が剥がれただけだと思っていたけど、地面に変な角度で手をつけたから、ひねったのかも。


「……木枯らし颪をやるとき、すげえ痛かった。生爪どころじゃない。」

「え！？それならなぜやめられなかったのです！？」


胡蝶さんが言う。

僕は未だに稽古場に座り込む二人を見下ろした。


「……それが最近の柱の流行…だから」

「……はい？」


次世代次世代、繋げ繋げと。
口うるさく言われた。でもその人達もいなくなってきて、もう流行りも終わるかな。


「右手、やってなかったら…」


僕は強面じゃない方を指差した。


「多分、反応できてなかったよ」

「…！！」


こいつは土壇場で庇いやがったんだ、弟弟子を。

兄弟子としての役目を果たすために。だから、兄弟子の方が先に吹き飛ばされていたし、壁に叩きつけられる威力も強かっただろう。


「はは…！今ので、本気じゃないってことか…！！」


強面も兄弟子も何だか感激していたようだけれど、僕はしてやられた感しかない。


「チッ、あいつわざとだな」


霧雨。右手のことわかってて、素直に言っても大人しく治療しないって悟って、これにやたらと前向きだったんだ。