第1章 雨の中で拾った男

「野菜炒めならありますよ」


「食べます」


返事が即答で帰ってきた。可笑しくてふふっと吹き出してしまう。


「じゃあ、そこに座って待ってて下さい」


「分かった」


有栖川さんがおとなしくダイニングテーブルの椅子に腰掛けると、私はフライパンを動かすのを再開した。


「俺が着てる服、どう考えても男物だよな。つーことは、彼氏が居るんじゃねえのか？」


「彼氏は居ません。昨日、フラれたので」


有栖川さんは、まずいことを聞いてしまったと思ったのか、少しの間黙った。


「……そうか、わりいな。でもそのおかげで俺は助かったぜ。ありがとよ」


励ましなのかどうか分からないフォローだけれど、そう言われると素直に嬉しい。


「俺が着てた服はどこ行ったんだ？」

「ああ、明日は晴れだし、土曜日で会社も休みなので、洗濯して干そうかと……ご迷惑でしたか？」

「なっ、そんなことまでしてくれるのか！こんな優しい女性に出会ったのはじめてだ」

ふいと後ろを振り向くと、有栖川さんは感激したように目を輝かせて頷いていた。ちょうど野菜炒めが出来あがり、私はダイニングテーブルの上にお皿と、お箸を置く。


「うわー、めちゃくちゃ美味そう。いただきますっ」


手を合わせたかと思えば、がっつくように野菜炒めをかき込む。この人、よっぽどお腹が空いてたんだな。それにしても、何でもストレートに表現するから分かりやすい。

ある程度食べ物を咀嚼して飲み込んだところで、有栖川さんは、あ、という声を出した。


「そういや、名前聞いてなかったな」