第4章 　呼び名

「悪い！待ったさ？」


ピョコっと少年が窓から顔を出す。

「待ってないよ、文献を読んでたから。」

読んでいた文献から目を離す。

「すみれ嬢はすごいな。またこんな難しいものを…」

数式は専門外さー、と言いながら私の文献を覗きこむ。


ふわっと彼の赤髪が私の頬に掠り、くすぐったい。
…うーん、やっぱり少年は人との距離感が近い。


「…ッ、そうそう。この中国語の文学史なんだけど、言い回しが難しくて。」

新たな本を手に取るフリして、パッと少年と距離を取る。

「どこさ？あーこれは、この中英辞典のここに…って。この辞典、めっさ古くね？」

少年が手にしている辞典は表紙の布はボロボロで、紙も黄ばみ、シミも沢山作っている。


「ここにあるのが、これだったから…」

「これは流石に古すぎ！
新しいモノにした方がいいさー。新しい言葉や言い回しも追加されてるはずさ。」

そう言って辞典を私に渡す。

「そっかあ…じゃあ新しい中英辞典を買おうかな。数学書も欲しいものあるし。」

ふぅっと息を吐き、紅茶を口に運ぶ。
少年に紅茶を勧めると「ありがと！」と短く礼を言い、湯気が立ち上るカップにやっと手を伸ばし始めた。