第9章 好意と本音【期末試験】

　一人残された自分は、咄嗟にベッドの方へ目線を落とした。アイツがちゃんと寝ているのか単純に気になって、思わずそのカーテンを開けた。

　横になって目を瞑っている彼女の姿があった。


「‥‥‥ん、」


　夢を見ているのか、何回か口が微妙に動いているのかが気になるが、ちゃんと寝ているみたいだ。

　ベッドに横になる彼女を他所に、じっと顔を見つめる。


(‥‥‥そういえば、コイツの寝ている姿は初めて、か）


　学校でしか会った事がないので、当然と言えば当然だが、こういう彼女の姿を見るのは新鮮とも言える。

　普段そこまで気にしたことはないが、こうしてみると、自分とは全く違う異性である事がわかる。


『‥‥‥‥』


　肩にかかっている髪が少し散らかっていた。目の意識そのままに、その長い髪にゆっくりと触れていた。

　彼女の髪が自分の手に収まっていく。


(‥‥‥髪、なげぇな、)


　この状況をどこか他人事のように思いながら、柔らかい感触を感じた。


「‥‥‥焦凍、くん、」
『‥‥‥、！』

　
　まるで消えそうな声で自分の名前が呼ばれ手が一瞬止まった。俺の行動が彼女を起こしてしまったのかと思ったが、彼女は目を瞑ったままだった。


(‥‥‥寝言か、)
　

　しかも、普段あまり言う事がない下の名前で言われた事にびっくりした。

　思えば、幼少期以来、だった。


『…‥‥‥‥お前は、何を見てるんだ』


　どうして自分の名前が呼ばれたのか、その理由が無性に気になった。

　夢で会うくらいなら、目の前にいる俺に会いにくればいいのにと思うぐらい、彼女は頑なに夢の中から目を覚まさない。

　そして彼女の口が開く。






『‥‥大好き、だよ、‥‥焦凍くん』







　一瞬思考が停止した。






　そして頭の中で過る。中学の頃、アイツが俺に告白してきた事。忘れていたわけじゃないが、今更その事を思い出した。


　あの時は、驚きはしたものの、それ以上の感情が芽生えることもなかった。


　そのはず、だったが、



(‥‥‥これは、なんだ、)



　自分の心臓が高鳴っている。アイツを抱きしめようとした時に感じた感情によく似ていた。