第9章 好意と本音【期末試験】

…‥ここは？

　さっきまで眠っていたはずなのに、

　あ‥‥

　
「おとうさん！」


　笑顔で食卓にいる二人と、その中に自分がいる事に気づいた。かつて自分が幼い頃、個性が発生していない頃の小さい私がその人を呼んでいたのだ。


「おかあさん！」

　
　今じゃもううまく思い出せない、母の姿があった。笑顔で食卓に座る二人を見ながら、思い出す。

　まだ家族でいられた頃の幸せを、


(…‥どうして、今、)


　私は何を見せられているんだろう。

　その光景をただ傍観者として見つめる。


(…‥あ、)


　場面が切り替わり、今度は幼稚園の頃の自分。たくさんの人込みの中、小さな男の子を見つける。


「沙耶ちゃん、」
『焦凍くん、』


　小さい頃の轟くんがそこにいた。


『焦凍くんは、私のこと好き？』
「‥‥え？」


(…‥何いってるんだろう、）


　急に小さい頃の私がそんな事言っていてビックリしてしまった。思わず止めに入ろうとしたが、


「‥‥うん。すき、だよ。」


　戸惑いながら小さい頃の轟くんがそう答えた。そして、その返事に素直に喜んでいる私の姿があった。

『やった！私もね。焦凍くんのこと大好きだよ！』
「‥‥うん。」


(‥‥‥‥‥)


　二人の空間が暖かく包み込んでいく。その中で、しみじみと小さい頃の轟くんが微笑んでいた。


「僕も、沙耶ちゃんのこと、大好きだよ。」


　柔らかい微笑み、まるで最初の頃のあの時のようだった。でも、


(…‥こんなこと、って）


　自分の記憶にないはずなのに、と、思った。でも、だからこそ、自分の夢の中なんだと改めて実感した。


(…‥もしかしたら、これは願望なのかな、)


　そう思うと納得できる部分もあった。夢は自分の願望を表すものだと聞いたことがある。

　ならば、この家族の一場面、轟くんとの会話も‥‥すべて…


「‥‥お姉さん、」

(…‥え、）

　そう思い悩んでいると、小さい頃の私が消え、ただの傍観者であった私に声をかけてきた。

『‥‥え、な、なに？』
「‥‥一緒にいて、ずっと、」


　小さい手が私の手に触れ、まるで懇願するような言葉に思わず戸惑ってしまった。