第8章 距離感と興味【原作編(職場体験)】

※轟視点


　医者の先生と話があると言ったきり、彼女の真意がわからないまま、その場を離れていった。

　
　(‥‥大丈夫なのか、)


　ずっと俯いていたし、震える手を握り締めている姿を隣で見ていた。会話した時の一条は、正常ではなかった。家族が倒れたとなればそうなってしまうのも無理はないだろう。


　(アイツは‥‥先に行ってて大丈夫と、と言っていたが、)


　それを聞いて、「わかった。」と納得できるはずもない。

　やはり後をついて行く方がいいと自分で判断し、足を動かそうとしていた。

　
　(‥‥‥‥)


　正直、そんな自分に驚いている。

　もちろん、過去の事でアイツとの関係を改めて知った今、あの時、俺がアイツに救われたように、今度は俺がアイツを救いたいと思っているのは、事実だった。


　ただ、自分の想像以上に心が動いているのは、予想外だった。

　

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　後をついて行ったものの、実際は彼女の行き場を見失ってしまった。


　(‥‥どこに行った？）


　とりあえず、見当のつく所へ行こうと思い、彼女の祖母の病室の近くへ向かった。

　そんな中、病室から出てきた一条の姿を見つけた。

「‥‥轟、くん、」
『‥‥終わったのか？』
「え？‥‥うん」

　表情は暗かった。なんとか会話はしているものの、目線が俺を見ていなかった。

「轟くん、おばあちゃんの報告してくれてありがとう。」
『いや、』
「そんな事ないよ、‥‥あの、今日は、ちょっと疲れちゃってるから先に帰るね。」

　最後の会話までもずっと目線が合わない。どこが儚げな表情に少し危機感を感じ、そのまま帰ろうとする彼女を思わず引き留めようと肩を掴んだ。

『‥‥っ待て、』

　彼女をこのまま帰させると後で後悔しそうな気がした。

「‥‥用事？‥‥それなら後で、」
『帰る前に聞かせてくれ。お前、本当に大丈夫か。』
「‥‥大丈夫、だよ。」

　そう言って薄く笑うが、力が弱々しい。疲れている状態なのは見て取れるが、それ以上の事のような気がしてならない。

「ちゃんと休めば治るよ‥‥いつものことだから、」
『そういう話じゃねぇ』
「‥‥え？」



　体調の話じゃなくて、


『何か我慢してんじゃねぇのか、』


　お前の本心はどうなんだ。