第2章 たった二人の兄妹

｢お待たせ致しました」
朝餉を食べたあと、急いで部屋に戻り 袴に着替えて来たのだが やはり女性の支度は時間がかかるもの、待たせてしまったようだ。
すでに自分の馬は準備されていた。
｢よい、行くぞ」
馬に跨がれば、信長に並ぶように葵が 信長の後ろを秀吉、葵の後ろを光秀が駆ける。

｢お兄さまっ！競走です！」
そう言ってスピードを上げる。
｢とんだ、お転婆娘め」
そう呟くと信長もスピードを上げる。
｢あっ、御館様 お待ちくださいっ！姫様、危ないですから！もっとゆっくり！」
それを追うようにスピードを上げた秀吉が叫ぶ。秀吉に並走する光秀は、くくっと喉を鳴らすように笑う。
｢困った姫君だ。流石は信長様の妹君」
｢笑ってる場合じゃないだろっ！怪我をしたらどうする！」


一行は 広い野原にいた。奥には森林が見える。
｢久しいな、羽黒」
信長の腕にとまる鷹は、主人同様に どこか威厳があり王者の風格を感じる。気高い鷹であった。葵が羽黒の首元を指で撫でてやると、気持ちよさそうに目を細める。その様子を くすくす と可笑しそうに笑っている葵をみた信長が呆れたように言う。
｢羽黒、お前はよいのかそれで。昔から 葵にだけは甘いやつだな」
｢ふふっ、可愛いじゃないですか。ねぇ？羽黒」
その言葉に益々呆れたようなため息をつく。
そんな二人の様子を離れたところから見ていた秀吉は、隣に佇む光秀に話しかける。