第3章 歯車

その頃本能寺。
信長は一人の女性に助けられていた。歳は葵と同じくらいに見える。
信長を助けた女性は 舞 と名乗った。
政宗と秀吉は、信長の命で 舞という女を追っていた。
｢ったく、信長様から逃げるなんて……無礼にも程がある。」
｢まぁ、いいじゃねぇか。信長様が気に入った女…ねぇ。面白くなりそうだな」
笑う政宗を睨みつけて秀吉は言う。
｢あんな、不審な女を信用できるか！信長様は一体何をお考えなんだ…。」
馬を走らせながら最後の方は一人言になっている秀吉を無視する。すると、視界の先に一人の女を見つけた。
｢おっ、あれじゃねぇか」
｢間違いない」
一気に馬の速度を上げ、政宗は馬に一人の女をかっさらう。
悲鳴をあげた女が恐る恐る目を開けると、もうそこは馬上だった。
｢おい、政宗！御館様が一応気に入られた女なんだ。乱暴に扱うなよ！」
｢大丈夫だ、心配し過ぎなんだよ」
自分の頭上で交わされるやり取りに、
呆然としていた 舞は 我にかえると
｢だれ！？は、離してっ！」
と叫んだ。
｢俺か？俺は伊達政宗、そいつは豊臣秀吉だ！よろしくな」
｢よろしくしない！」
｢俺も不本意だが 信長様の命令だ、大人しく着いてこい」
抵抗も虚しく、問答無用で連れてかれる。
舞の叫びは、空に吸い込まれて行った。