第9章 テストは学生の宿命であり宿敵

よんでみたけど、返事がない。


『...寝てる？ 』


前髪でよく見えなかったけど、少し角度を変えると目を閉じてるのがわかった。

動いてると思っていた手は、シャーペンを持ったまま止まっている。

いつもの猫背は、さらに丸まって。

耳をすませば、スースーと、規則正しい寝息もきこえる。

私に教えてて、あんまり自分の勉強進んでなかったのかなあ。

クーラーの音と涼しい風が、黒尾くんの髪をかすかに揺らしている。

今日の自習室は閑散として、近くには誰もいない。

やっくんと海も、珍しくまだ来ていない。

太陽は低くなっているけど、まだ夕陽の色じゃなくて。
外は暑そうだ。

校門を出ようとする生徒の、楽しそうな声が微かに届く。

穏やかな放課後。

いつもの、バレーボールと大声が飛び交う体育館とは違う。

無防備に眠る黒尾くんが、なぜだか無性に愛しくなって。

なんでかわからないけど。

前髪をそっと、撫でる。


「んん、」
『わ、』


急にのそりと起きた猫背に、慌てて手を引っ込めた。


「え、ん？ 」
『え？ 』


バレたかな？


「...ワリ、寝てたかも。」
『...“かも”じゃなくて、寝てたよ？ 』
「まじか...なんか恥ず。」
『ふふ、いつも目の前で寝てるよ？ 』
「や、そーですケド...。」
『ねぇ、質問してもいい？ 起きたとこごめんね？ 』
「おー。どこ？ 」


良かった。
バレてないみたい。

寝顔を見られて少し恥ずかしがってる黒尾くんと同じで、私も黒尾くんを何となく撫でたくなった、なんて知られると、少し恥ずかしい。

これが黒尾くんの、気づかないフリだったって知ったのは、もう少し後の話だった。