第7章 カレーに煮詰めた想い

｢...クロ。オレ、部屋戻る。｣
｢んぁ？ もーちょっとで風呂だぞ。｣
｢このゲーム飽きてきたから、他のにする。｣
｢飽きたって...そりゃおまえ、かれこれ1ヶ月、そればっかやってたからだろ...｣
｢ついでに風呂の道具も用意するから。時間になったら呼んで。｣
｢おー。りょーかい。｣


そう言うと、研磨くんは猫背のままのそのそと席を立つ。
そして、


｢大丈夫だから。また明日。｣


私にそう言った。
やっぱり、なんとなく読まれてたんだ。
そう思ってしまった。


｢あ、ご飯美味しかったよ。ありがと、舞衣。｣
『えっ。』


私の驚きを置き去りにして。
オヤスミ、と言い残して出口に向かう研磨くん。

え？
名前で呼ばれた。
うわ。
ちょっと驚いた。

でも、話しかけづらかった研磨くんが、とうとう名前で呼んでくれるようになった。

その事実は、なんだか嬉しい。

研磨くんの“大丈夫”は、不思議だ。

いつも、両極端の判断しかしない研磨くんが、大丈夫だと言ってくれた。

まさか、これで私が安心することや少し気分が上がったことも、全部研磨くんの計算のうち？

なんて考えると少し怖いからやめとこ。

私は少しだけ軽くなった足取りで、もう一度お皿洗いの手伝いに向かった。