第7章 カレーに煮詰めた想い

午後の最初は、午前よりも音駒のメンバーの側にいれた。

いつもどおり記録して。
いつもどおりドリンクを渡して。
いつもどおり声をかけて。
胸の高鳴りを抑える。

うん。変わらない。


｢あの、音駒のマネージャーの人。｣
『はいっ』


後ろを振り向けば、梟谷のジャージ。
確か...


『赤葦くん？ だっけ？ 』
｢はい。すみません、名前わからなくて...｣
『あ、そうだよね。こちらこそ、ちゃんと自己紹介してなくてごめんね。』


倉尾舞衣です、と自分の名前を伝えれば、｢覚えました。｣って。
笑わないというか、動かない表情筋。
あ、研磨くんに似てる？ かも？

いやでも、研磨くんは何考えてるか意外とわかりやすいからなぁ。
この子、全然わかんない。

でも、真面目で堅実っていうのは伝わってくる。


｢次、ウチとですよね。｣
『あ、うん。次は梟谷だね。』
｢多分俺らの方が早く終わるんで、先にコートの用意しておきますね。｣
『え、そんな！ 選手は休んでよ！ 私途中で抜けていくから！ 梟谷、今かおりちゃんが買出し中でしょ？ 雪絵ちゃん1人だと大変だし...。』
｢大丈夫です。いつもやってることですし。それよりも、時間調整あとでお願いしてもいいですか？ ｣
『あ、うん...。』


淡々としてて、少し怖い。
音駒には、こういう雰囲気の人あんまりいないなぁ。
やっくんはすぐ怒るけど直上型だし、半分ノリみたいなとこもあるから。
こういう人は、怒らせたらヤバイヤツだ。


｢音駒の試合は、例え練習試合でもなるべく見ていたいでしょう？ ｣


そう言って、音駒のコートに目を向ける赤葦くん。

その一言だけで、私の赤葦くんに対する気持ちが180度回転した。

そうか。
私が音駒を少しでも長く見れるように、少しでも長く記録をとれるように。
気を回してくれたのか。

前言撤回。
冷徹そうとか思ってごめん。

この子は確かに読めないけど、周りの空気をよく見ている。
多分良い子。
表情筋があまり動かないだけで。


『...うん！ じゃあお言葉に甘えます！ ありがとう赤葦くん！ またあとで時間調整しよ！ 』
｢はい。また。｣


赤葦くんの言葉と同時に、笛の音が響く。
どうやら梟谷と生川の試合が始まるらしい。

私と赤葦くんはぺこりと会釈をして、お互いに背を向けた。