第6章 言えぬ思い

朝餉を済ませた私は、信長様に連れられて先ずは秀吉さんの所へ。
そして秀吉さんに連れられて女中部屋へと案内された。


私が何か仕事をさせて欲しいとお願いをすると、皆一様に「信長様付きの方にそんなことはさせられません」と断ってきたけど、とにかく何でもいいからやらせて欲しいとお願いをして、城内の廊下や室内の拭き掃除をさせてもらう事になった。

女中さんの着物に関しても、「信長様より絶対に渡すなと、きつく仰せつかっておりますのでお渡しできません。お許しください」と、信長様に先手を打たれ、手に入れる事はできなかった。

とは言え、久しぶりの外の世界(と言ってもお城の中だけど)。
広くて立派なお城だとは知っていたけど、明るい時間にちゃんと見るのは初めてで、私にはとても新鮮で全てが新しい。


「あっ、そうだ今のうちに.....」

耳元で綺麗な青色を放つ耳飾りは早速外して袂に入れ、廊下の水拭きを始めた。


「......あんた、こんな所で何してるの？」

拭き掃除を始めて暫くすると、頭の上から驚いたような声が聞こえて来た。


「えっ？...あっ、家康さん！？お疲れ様です」

私は慌てて雑巾掛けをやめて居住いを正し、頭を下げた。

「やめてよ、そう言うの」

「えっ？」

「そう言うのいらないから。名前も呼び捨てでいい」

「でも......」

「でも、もいらない」

「じゃあ.....家康？この間は薬をありがとうございました」

信長様の解毒剤をもらう為、人伝いに家康の部屋を聞き出し押し入るように入っていった私、まだお礼が言えていなかった。

「別に、あの人から言われて取りに来たんでしょ？それより、もう出てもいいわけ？」


「はい。今日より城内ならいいと許可をもらいましたので、女中として一生懸命働かせて頂きます。家康のお部屋も後ほど掃除に伺いますね」

「俺の部屋には別に来なくていい。それより女中としてって、信長様は許可したの？」

「？はい。この城の中ならいいと言われました」

「あの人はまた、何を考えてるんだか......」

家康は呆れた様に軽くため息を吐いた。


「あの........」

「何でもない。まぁ、女中の仕事頑張んなよ。ただし、あまり本丸からは離れない方が良いんじゃない？」

家康はそういいながら、背中を向けて歩いていってしまった。