第37章 母の思い

「.......本当にそうですか？」

「えっ？」

母上は穏やかに、静かに私に問いかけた。


「私達がいなくなり、あなたがとても辛い思いをして生きてきた事、よく分かっています。けれどあなたは、人を愛したでしょう？」


「それは…」


「もう一度よくご覧なさい」

母上は再度川を見ろと、水面を指差した。






「空良、今日は貴様の好物の屑饅頭を持って来た。京の屑饅頭は色鮮やかであろう？早く起きねば俺が全て食うが良いのか？」


布団に寝ている私の横に、信長様は美味しそうな屑饅頭を置くと、悪戯に問いかけた。


よく見ると、私の頭の周りには私の好きな食べ物が沢山置かれている。



「あなたが意識を失って五日。信長様はほとんど寝る事なくあなたの看病と、京での残務処理を行っています」


「信長様…」

男らしく威厳に満ちた姿はいつも通りに見えるけど、少し、おやつれになったかもしれない。



「空良？」

私の声が聞こえるはずないのに、信長様は顔を上げて天井を見つめた。


「ふっ、空から貴様の声が聞こえたと思うなど、俺もヤキが回ったな。それもこれも、貴様が目覚めぬからだ」


信長様は私の髪を撫で軽く口づける。

「空良、貴様の声が聞きたい。早く目覚めよ」



「っ.....信長様」

水面はまた大きく揺らぎ、映し出されていた信長様は消えてしまった。


「あなたに、この方を置いて逝けますか？」

私の心を試す様に、母上は問いかける。


「........っでも、私がいるときっともっと不幸にしてしまう。私は、皆を不幸にする女で、傾国の姫だって.........現に母上達もこのお腹の子もみんな....」

私のせいで死んでしまった…


「それは違います。信長様にとっては、あなたがいる事が幸せなのです。私も旦那様もそうです。あなたと共にいて、私達はとても幸せでした。空良、あなたは誰も不幸になどしていません」


「でも、でももう怖いんです。信長様を好きになればなる程、愛すれば愛するほど怖くて、上手く伝えられなくて…、信長様を傷つけてしまう。あの人の愛を、私は上手に受け止められない」

抱えきれないほどの愛情を与えられているのに、それ以上の気持ちを返したいのに、不器用な私はあの人を怒らせてばかりいる。