第32章 暗雲

その後マムシ騒動が落ち着き掃除を済ませ部屋へ戻ると、三姫が待ち構えていた。



「...........っ、菖蒲様と、姫君達.......」

所狭しと座布団や布団などの荷物が置かれた狭い部屋に、これまた所狭しと肩を並べて座る御三方......


「どうされましたか？」

何て、このお方達に不釣り合いな部屋だろう..........
最初にその事が頭を掠めたくらいに、華やかな雰囲気を纏った御三方はこの部屋と合わない。


「遊びに来た様に見える？」

苛立ちを露わに菖蒲様は口を開いた。


「いえ」


「あなたに話があるの」


「..........はい」

身体中に緊張が走る。


「麻、あなたは席を外して」

「申し訳ありませんが、それはできま......」

「聞こえなかったの？今すぐこの部屋より出て行きなさいっ！」

それは生まれながらにして備わっている上に立つ者の威厳なのか、菖蒲様の鋭い声に、麻は言葉を奪われた。

「っ、ですがっ、」

あんな事があったばかりの私を一人にする事など、今の麻には承諾出来るはずがない。けれど私は、これを受けて立たなければいけない。


「麻、部屋の外で待っていてもらえる？」

「空良様っ！」

「麻、大丈夫。お話をするだけだから。それに、姫様方のお連れの方もいらっしゃらないのに私だけなんて、筋が通らないもの」

本当は怖い。けれど、逃げてばかりはいられない。


「では外で控えておりますので、何かありましたらすぐにお呼び下さいませ」

「うん。ありがとう」


麻は何度か振り返り、躊躇いつつも部屋を出た。



菖蒲姫を真ん中に、三姫を上座にする形で私はその場に腰を下ろした。


「此度の信長様の京入りは、祝賀会のみならず、この日ノ本を一つに束ねる為、西の主な大名を招いて様々な取り決めがなされている事は、あなたも知っているわね？」

静かな口調で菖蒲様は話を切り出した。

「はい」


「では、その日ノ本を一つに束ねる為には、私たち三姫の内一人を正妻とし、婚姻による強い結びつきも不可欠だという事も？」


「.......はい。でもっ、」

「ならば話は簡単です。あなたは早々に身をお引きなさい。後は私達の内一人が信長様に選ばれ正妻となり、信長様の天下統一を内側からしっかりと支えて行きます」