第25章 試練〜試される心〜

「今日の予定はどうなってる？」

廊下に出る手前で、信長様が私の手を取り動きを止めた。

「いつも通り、掃除と小物作りです」

「例の許婚とは、もう会わぬのか？」


「はい。....もう、越前に戻ると言ってました」

「そうか........、やけにあっさりと戻るんだな」

信長様は怪訝そうな顔をしたけど、これは私の問題で、信長様にこれ以上迷惑をかけてはいけない。
私の事は、私が解決をしなくては.........


「それよりも早く行かないと、みんなお腹空かせて待ってますよ？」

あまり深く追及されると、この後の事を隠し通せる自信がないのに、掴まれた手を繋ぎ直して歩こうとする私を、信長様は再び止めた。


「空良待てっ！」

「っ、信長様？」

振り返ると顔が目の前に迫っていて、唇を奪われた。


「んっ.....！」

触れるだけの短い口づけはすぐに離れ、力強い目に射抜かれた。


「空良、........俺を信じろ」

「え？」

「周りの戯れ言に惑わされるな。俺だけを信じろ。貴様の帰る場所はここで、俺の腕の中で、俺は貴様を絶対に離さん！」


「っ.............」

それは......、私が欲しかった言葉。


「も、もし離れたら.........？」

そして、私は欲張りだから..........、もっと、特別な言葉を強請ってもいい？


「なんだ.....？離れる予定でもあるような口ぶりだな」

不敵な笑みを浮かべると、私の横髪を梳く様に手が差し込まれた。


「離れても必ず見つけ出す。そして二度とそんな気が起きぬよう、しつけ直してやる」

吐息のかかる距離で凄まれれば、その事が容易に想像できて、たちまちに身体が震えた。

「.....っ、そ、それは困るので、お側にいさせて下さい」


「ふっ、分かったのならいい。しかとその頭に刻んでおけ」

私の怯えっぷりにククッと喉を鳴らして頬を擦り寄せると、一番欲しかった言葉を伝えてくれた。



「忘れるな空良、....貴様は永遠に俺のものだ。....愛してる........」



「っん...........」



優しく落とされた甘い言葉と口づけに信長様の思いを感じて、私の心はどんどん満たされ幸せに包まれた。