第11章 閑話休題

遼は少しだけ困った顔で笑うと、腕の中で首を横に振る神楽の頭を撫でた。
神楽の優しさや思いやりが嬉しかったのだが、遼もそれを言葉にする術が思いつかなかったのだ。
暫くよしよしと神楽を撫でていると、ばしりと頭を叩かれる。

「おい、遼、随分元気そうじゃねぇか」
「げ、沖田隊長」
「離れろチャイナ」
「ああ゛っ？」
「お前が抱きついてたら、傷が確認出来ねぇ」

その一言に、神楽が渋々離れると、沖田は遼の腕を引っ張って自分の方を向かせた。

「血は出てるが、あんまり深くねぇみたいだな。これなら適当に治療してもらやぁ十分だろ」
「治療って、大袈裟な。放っておいても大丈夫ですよ」
「ついでにその暢気な頭も治療してもらってくるんだな」

呆れた沖田にデコピンをされ、遼は「痛いじゃないですか」と訴える。

「ちゃんと痛ぇんじゃねぇか」
「それは、まぁ……一応、生きてますから」

遼の妙な言い回しに、沖田は一瞬首を傾げるが、その疑問は銀時の怒鳴り声によって掻き消された。

「何で俺が銀行強盗捕まえなきゃならねぇんだよ！ちゃんと仕事しやがれ、チンピラ警察！！」
「あぁ、旦那。協力ありがとうごぜぇやした。おかげで無事、事件解決ですぜぃ」
「じゃあ、出すもん出してもらおうか」

あっけらかんとした沖田に詰め寄る銀時に、遼がやれやれと溜息をついていると、その後ろから現れた山崎が「うわぁぁっ！」と悲鳴をあげる。

「ちょっ、遼ちゃん大丈夫！？血まみれじゃないか！」
「わぁ、新鮮な反応」
「いやいや、何でそんなに冷静なの？結構すごい事になってるよ？！」
「首は傷の割に出血しますから。致命傷は避けているので、お見苦しいでしょうけど意外と大丈夫ですよ」

遼の答えに山崎が若干引いていると、救急用品を持った新八が慌ててやって来た。

「取り敢えず、応急処置だけでもしましょう」

そう言って手を伸ばした新八は、傷を確認すると消毒液を染みこませた清布で傷口を軽く拭う。

「傷口は浅いみたいですね。でもやっぱり、病院に行かないと。傷痕が残っちゃいますよ」
「新八もそう言ってるアル。遼、私も一緒に行ってあげるから、病院に行くヨロシ」
「ありがとう。神楽ちゃん、新八くん」