第5章 二ヶ所の広間

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広間の主は静かにその二色の瞳を開く。

『して、佐助。あさひの容態は？』

『怪我はありません。間一髪でしたが。』

『あの阿呆は何をしておったのだ？　あさひを危険に晒すなど。やはり、攻め混むしか…』

『それは、あさひさんが悲しみます。』

『黒幕の目星はたっているのか？』

『我らとの友好協定をよく思わん輩なんじゃないのか？』

隣で聞いていた、信玄が口を挟んだ。

『ふっ、であればすぐに収まるか。』

『佐助は、そのままあさひの周りで探れ。危険があれば出てもよい。』

『でも、斬られるかもしれませんよ？』

『城外でなら、ってことだろ？』

『であれば、あさひさんの守護をしながら裏を探ります。』

佐助は、謙信に頭を下げた。

『ところで、貴様は何をしに安土にいったかわかっているな？』

『え、あ、あさひさんと安土の探り…』

『…だけではないな？』

『銘酒ですか？』

『あるのだろう？』

『酒蔵との交渉はしてきました。』

『して、酒は？』

『…。』

『忘れたのか？』

『いや、…』

『斬るか。』

謙信がゆらりと立ち上がり、銘刀を鞘から抜く。
佐助も、すっと立ち上がった。

『あります。』

『謀ったか？』

『すみません。』

『どこにある？』

『刀をおさめていただけたら、お知らせします。』

『ならば、貴様を斬り探るまで。』

『蔵にあります。』

『なぜ、蔵に？』

『謙信様、部屋にまだ2本あるでしょう？』

『すぐになくなる。』

『もうすぐ、あさひさんのお披露目があります。
警備が厳しくなるので、それが落ち着いたら安土に戻りますよ。』

『俺の影としてあさひを守れよ。』

『じゃあ、…刀を下ろしてください。』

『いやと言ったら？』

どしどしと広間から謙信が出ると、佐助との鬼ごっこが始まった。