第11章 護衛役

祈「分かりました。では、お借りします。」


コクリ、と頷く祈里の反応に満足そうに微笑む杏。


『では、私は支度してきますね。』


音「はい。」


そう言って台所を出て衣装部屋へ向かう。


鬼殺隊関連の方の衣装部屋だ。


任務のない非番の日は私服で過ごすことが多いが、そうでない日は柱としていつでも任務に出れるようにしている。


隊服に身を包み、羽織を纏う。


自室に戻り、髪を結う。


簪をさしてすぐ、空いている窓から1羽の鴉が入ってきた。


杏（あの鴉…しのぶさんの鎹鴉だわ。）


スッ、と手を伸ばし腕にとまるように促す。


大人しく腕にとまった鎹鴉の足首をみると、紙が結んであった。


『ありがとうございます。』


お礼を言いながら結んである紙をとる。


杏（なにかしら…。）


紙をひらいて内容を読む。


『…しのぶさんに承知しました、と伝えてもらってもいいかしら。』


杏の言葉にコクリ、と頷く鴉の頭を軽く撫でて胡桃を取り出して与える。


『よろしくお願いしますね。』


胡桃を羽の下に入れる鴉に微笑み、腕を高く上げる。


バサッ、と飛び立つ鴉を見ながら身支度に戻る。