第8章 今日も明日も、明後日も

『信長様は、安土城主。簡単に謝るのは…
でもな…、あさひは信長様の正室だしな…
甘味か、あまり高価ではない髪飾り等を選び、…謝りましょう。』

秀吉は、信長を仰ぎ見る。

『わかった。貴様らも付いてこい。』

『な、え。どちらに？』

『城下に決まっておろう。髪飾りなど、城にはない。あの場にいたのだ。貴様らも選ぶのを手伝え。』

『くっ、では共に詫びることといたしましょう。』

『お手伝い致します。』

『おや、秀吉は行かぬのか？』

『み、光秀！お前のせいだろ？　ふざけすぎだ！
お、お待ちください！信長様！』

慌ただしく、城主と武将達が広間から立ち去っていった。


※


四人が城下に向かって行った頃。
あさひは自室で俯いたまま座り込んでいた。
咲が後ろから声をかける。

『あさひ様。』

「お咲。あの時、髪をおろすようにすすめたのは、この事だったのね。」

『はっきり申し上げられず…』

「いいの。結い上げたのは、暑かったからなんだし。
…でも、夜の事を皆に言って欲しくなかったな」

『…弥七から聞きましたが、信長様をはじめ、皆様があさひ様に贈り物を探しに行かれたと。』

「贈り物？　なんで？」

『あさひ様のご機嫌をなおすため、でしょうか。
ふふふっ。』

泣く子も黙る安土の武将が一人の姫の機嫌とりに奔走する…、そんな滅多に見られない光景に咲は心底楽しんでいた。

『あさひ様、どうなさいますか？』

「どう、って？」

『夜の情事は、二人だけの秘密にしておきたい、そうお考えなのはわかります。
それを、戯れにお話しなさった殿方達からの贈り物…
簡単に受け取られ許される事で宜しいのですか？』

「…でも、相手は信長様だし。」

『…。あさひ様！もう少し我が儘になられませ！』

「さ、お咲？　どうしたの？」

あまり聞きなれない咲の大声に、あさひは目を丸くした。

『信長様に、何かして欲しいことや言ってほしいことはないのですか？』

「え、急に言われても…」

『あさひ様が秘密にしておきたかった事を少しでも言われたのです。あさひ様も、信長様の秘密や何かをお話しなさってはいかがですか？』