第3章 戦場の向日葵　ー中編ー

信長からの文が届き、帰還が決まった知らせに、だれもが喜んだ、その日の夕方、

激しい嵐が安土を襲った。

それはあさひのいた時代で言う台風の様で、翌日の昼迄、豪雨はおさまらなかった。


ようやく雨が上がり、雲間か見せる光で虹が出来る。
あさひは、その虹を広間で眺めていた。

『畑が水浸し？』

『山崩れ？』

『なに？橋が？』

『崖崩れ？』

城には嵐の後の城下の状況が報告される。
市や住居には影響がさほどなかったが、山沿いの橋が流されたり、崖崩れが起こっている、との知らせが届いた。

「信長様達の帰り道は大丈夫かな？」

『あぁ、あそこらも橋もあるし山沿いだからなぁ。』

「帰って…来れるよね？」

『大丈夫だ。政宗や家康もついているから。』

「うん…。」

帰還予定は今日の夕方。
昨夜からの嵐の中、帰還するとは思えなかった。

あさひの胸の中に、ざわざわと不安が込み上げていた。


夕方になっても隊からの連絡はなく、光秀と三成が安土の国境まで確認に行くことになった。

「まだ、嵐の後だから気をつけてね！」

『光秀、三成。頼むぞ。』

『兄様は、姫と城を頼むな。』

『光秀、ふざけるな。』

『行って参ります。』

二人が馬に、ふわりと跨がる。

「あ、待って！」

『？』

「左手だして。」

光秀には白、三成には紫を基調とした腕輪が付けられる。

「お守り。気をつけて。」

『ふっ、俺にも作ってくれたのか。』

『あさひ様、ありがとうございます。』

『兄様には、ないのか？』

意地悪に光秀が笑う。

『いいから、行け！』

『はい！』

二人は馬を走らせ、駆けていく。

「みんな、怪我がないといいね。」

『あぁ。大丈夫だ。』

秀吉は、あさひの頭を優しく撫でた。

『あさひ、。』

秀吉は、腕輪は俺にはないのか？と、聞きたいが聞けないでいる。

「あるよ、ちゃんと。」

そういうと、笑ってあさひは秀吉の左手に緑を基調とした腕輪をつけた。

秀吉は、なんともそれが嬉しくて腕輪を眺めていた。