第18章 梅薫る、春恋の風

『それでなぁ、家康。』

豆大福ときなこ餅の甘さが渋い茶で流れた頃、秀吉さんが神妙な顔つきで尋ねてきた。

『なんですか？』

『奏信様は、梅大祭は…無理か？』

『早く治るような治療はしますが、断言はできませんね。』

『…だよなぁ。』

『治った、と思った時が肝心なんです。そこで無理させたらぶり返してしまう。まして、童子なら尚更です。』

『そうだよな。じゃあ、今年は無理か。御館様に話しておくか。
あさひにもだな。』

『あさひなら、奏信様の部屋に居ましたよ。』

『そうか、なら早い。最近は梅大祭の準備で走り回ってるからな。探す手間が省ける。』

『おっ、じゃあ、俺も行く。豆大福ときなこ餅の差し入れでもしながら奏信様を見舞うか。』

『…じゃあ、この薬をあさひに渡すの頼みます。奏信様の夕餉の後の薬です。飲み終える頃、診察には行きますけど、俺も国から持ってきた仕事をやりたいんで。』

『あぁ、これか？』

『えぇ。一つを全部飲ませてほしいと伝えと下さい。あぁ、政宗さん。味を微かに付けた餡のみを小鉢によそっておいてもらえますか？』

『薬用か？』

『えぇ。お願いします。…あと、これを。』

『『なんだ？』』

薬棚から、小さな貝に入った軟膏を出す。秀吉さんと政宗さんが俺の手元を見た。

『あかぎれ用の、
軟膏です。』

『あさひにか？』

『いや、湖都にです。手があかぎれていたので。』

『『　…。』』

何故か時が止まったようで、二人が豆鉄砲をくらったように目を丸くしている。おかしいことは言ってないはずだけど。

『…へぇ。』

『…ほぉ。』

『なんですか？』

『いや。ふぅん。家康がなぁ。』

にやにやしながら、政宗さんか言う。

『…あ、すまない、家康。先に御館様に奏様の報告にあがることにする。薬も、その軟膏もやっぱりお前が届けてくれないか。』

『あぁ、俺も餡作りや奏信様の夕餉の仕度に向かう。この餅も頼むな。』

『…はぁ？なんなんですか、二人揃って。』

『いやいや、やっぱり直接渡すのがいいだろう。その方があさひも、…いや奥方様も安心するだろ？湖都には、ちゃんと軟膏の使い方を教えろよ？』

『軟膏なんて使い方はどれも一緒…』

『ちゃーんとな。手取り足取り、腰取りな。』

『まさむね！腰取りは、余計だろ？』