第14章 天下人の右腕は奥方の兄

『一着一着、御舘様との思い出があるから大切にしたい。って言ったか？』

「…言ってない。」

『仕立て直した羽織や飾り、一番最初に見せたりしたか？』

「見せ…、ようとしたらその前に家臣の方に誉められたりした。」

『だろ？俺だったら一番に見て、それに合うような帯や帯紐、髪飾りを探してやりたい。勝手に綺麗にされるより、綺麗にしてやりたいんだ。
自分より先に、着飾った可愛いお前を誰かに見られたら俺は嬉しくない。着飾った姿も、それに合うような何かを考えるのも、一番になりたいんだ。』

「…。そんなの、言われなきゃ…わかんないよ。」

『まぁな。』

あの方は、言わないからな。

『…仕立て直したら、何かするんだったのか？』

「うまく出来た組紐の花飾りを見てもらったり、このフリル、…ひらひらを見せて、…城下とかお散歩とか一緒にしたかった。」

結局は、御舘様のためじゃねぇか。ったく。

『それは、言ったか？』

「…まだ。」

『あさひ、お前なぁ。肝心の事を言わないでどうするんだよ。御舘様との思い出がある大切な羽織だからなんだろ？
御舘様だって言われなきゃわからねぇこともあるさ。』

「うん、そっか。」

『さ、謝りに行くぞ。』

「え？」

『わからず屋って言ったのは、良くないからな。』

「…でも。」

そう言って、あさひは大きな瞳に涙を溜めて俺を見上げた。
だから、それも見せちゃいけないんだって。まったく。

『お前だって言われなきゃわからないこともあったんだから、な。謝るところは謝るのが筋だろう？』

そう言って、俺はあさひの頭に手を置いた。
…その時だった。

『小娘、…いるか？』

彼奴の声がした。

『おや、兄様。こんなところで何してる？』

『お前こそ、どこ行ってた？
しかもあさひに小娘は無いだろうが！奥方なんだぞ？』

『…ふっ。わからず屋の奥方。城門で客人がお待ちだぞ？』

「えっ、お客様？」

『あぁ、急いだ方がいい。それに折角だ。その仕立て直した可愛いお洒落な羽織、とやらを着ていくといい。喜ばれるだろうからな。』

『う、うん。わかった。…誰かな？お客様なんて、いないし。
佐助くん？』