第1章 Welcome to Japan

「またあの小娘と任務か。」

ベ「えぇ。あのお方の指示よ。何か文句がある？ジン。」


どうやら不機嫌らしいジンと遭遇し、ベルモットはふわりと笑う。


ジ「・・・さっさと終わらして戻すんだな。」
ベ「わかっているわ。」



そう告げてフォーギヴンにあてがわれた部屋に入る。
ノックもせずに入るが、いつものことで彼女は自分に対して、そんなことを気にしたことがない。


ベ「フォーギヴン。・・・あら。」


モノクロの部屋。フォーギヴンの姿が見当たらない。
天蓋が閉められているプリンセスベッドを覗くと、そこに彼女は居た。


ベッドですやすやと眠る少女を見て、ベルモットは思わず顔が緩む。ベッドの脇に座り、少女の頭を撫でる。




フォーギヴン。それがこの少女のコードネームである。
まだ６歳であるにも関わらず、少女はこの組織でコードネームを手にしている。



頭を撫でるのをやめると、ぱっちりと少女は目を覚ました。


ベ「Good morning.お目覚めかしら？眠り姫。」
フォ「おはよう、ベルモット。」


まだ頭が動いていないようで、ボーッとこちらを見る少女にベルモットは言葉を紡ぐ。


ベ「いい子ね。起きて早々に悪いのだけれど、仕事よ。」


『仕事』というワードで意識がはっきりとしたらしい少女は自分が共に行くのか、と質問をしてくる。これに肯定すると少女は幸せそうに笑った。

そんなに嬉しそうに笑われて、少し戸惑ってしまった。
任務は、いつもと違うものなのに。




フォーギヴンがベッドから降りて身支度を整えている途中、思い出して声をかけた。



ベ「フォーギヴン、この仕事が終わったら何かしたいことはない？少し長い休みを用意するそうよ。」


そう言葉を告げると、フォーギヴンはバッとこちらを見た。


フォ「・・・あのね、一つだけ、我儘、あるの。」


その言葉に内心驚きつつ、言葉を続ける。


ベ「内容次第よ、お姫様。」


これくらいの子供であれば、おもちゃなどを求められるのだろうか。それとも、年齢にそぐわず、仕事用のパソコンなどを求められるのだろうか。予想が出来ず、そう返していた。


フォ「あのね・・・学校に、行きたいの。」
ベ「・・・。」



予想していなかった言葉に、思わず固まってしまった。