第9章 遠い憧れ

ーーー午後18時ジャスト。
人気がなさそうな公園を指定して、彼女と待ち合わせた。


「久しぶり！どげんしょったとや？これお土産の明太…」


子、と言う前に。
遠くから駆け寄ってきていた彼女が、俺の胸に飛び込んできた。
今までにない彼女の積極性に、俺は面食らい、笑い顔のまま硬直し。
片手に掲げていた博多土産セットを落っことした。


「…あー。…熱烈歓迎？何、そんなに…」


寂しかった？と。
聞こうとしてやめた。
俺は平静を装うのに必死で、一瞬だけ、気付くのが遅れてしまったけれど。
彼女の両肩が、かわいそうなほどに震えている。


『ホークス、私…』


私、また。
その言葉を振り絞るのがやっとだったのか、彼女は言葉を失って。
俺の胸の中で、すすり泣き始めてしまった。


「…そげに泣かんでも良か。十分頑張ったけん」


試験結果発表後、すぐに。
俺は公安から、今日の試験結果を教えてもらっていた。


「合格、おめでとう。何があったのか聞いてるけど、とりあえず合格できたんなら、そこまで気に病むことないでしょ」
『…病む』
「病まない病まない！仮免許証も手に入ったし、インターンにも行ける！順風満帆、万事順調！個性だって、俺がインターン期間中に見てあげるから」


だから自分に自信持って。
俺は彼女に囁いて、未だ所在なくあげていた両の手を、恐る恐る彼女の背に回した。
そして、そっと力を込めて。
彼女の身体を抱きしめた。


「ちなみに、なんでそんなことになった？」
『……ホークスが』
「え？俺？」
『くれたジャケット、引っ張られて。カッとなった』


触ってほしくなかった、と。
俺の腕の中から聞こえてきた、彼女の言葉があまりにも。




「…会えて嬉しか」






あまりにも、期待させるから。

言ってしまいそうになる。

ずっと、会いたかった。

ずっと、会えるのを楽しみにしてた。

今日、関東に来たのは。

仕事があったわけでも何でもなくて。

ただ、キミに会いたくて。

ただ、キミの顔が見たくて。







『私も』






、俺は






『「ホークス」に会えて嬉しい』






























(……あぁ、やっぱり)

















また、期待して損した