第43章 仲間はずれ

「貴様、何を……！」
『私は自分の意思でここにいます。誰かの策略なんて何もない。焦凍くんとインターンに来たかったからここにいる』


がエンデヴァーに向かって、怒気を発した。
ガラリと変わった彼女の雰囲気を見て、エンデヴァーはまた何かを問いかけようとして、黙った。
















ホークスが、彼女は敵だと言っている。


しかし、彼女は。


ホークスが何かを知らせたことも。


エンデヴァーが彼女を「敵」だと認識したことを知っても。


ただ当たり前のようにそこに立っている。


戦うでもなく、逃げるでもない。


自分を庇った焦凍を見て、少しだけ。


申し訳なさそうな顔をした。


























『焦凍くんに、危害を加えたりはしません。仲間はずれにされてもいいんですけど、勿体無いと思います。ホークスが言う通り、誰も私に勝てないんで。インターンの、練習相手に…ちょうどいいと思うので。私を上手く使ってもらえれば』


間に挟まって話を聞いている轟と緑谷、爆豪はおろか、周りで様子を見守っているサイドキック達も、話についていけていない。
そんな中、エンデヴァーとは言葉を交わす。


『たぶん、貴方含めこの事務所のプロヒーロー全員敵に回しても負ける気がしない。やりたいなら、やりますが、どうします？今捕まるつもりはない』
「ーーー。」
『ホークスにはホークスの。私には私の言い分がある。…所属が違っていようがーーー』
















『同じ…夢を見てるつもりなんですが、なかなか上手くいかなくて』


























ヒーローが





暇を持て余す社会。





















が遠い目をして、窓の外を飛ぶ鳩を見ながら呟いた。
エンデヴァーはそんな彼女の横顔を見て。
なぜか、自身の妻の面影をその顔に重ねた。








「ーーー……すまない、焦凍。勘違いがあったようだ」











戦意など全く見受けられない、息子の友達を見下ろして。
戦友が「敵だ」と言った、一人のヒーロー候補生を見つめて。
轟炎司は、言った。










「ーーー……話が逸れた。俺がおまえたちを育ててやる」