第22章 日常

朝、起きて。
歯を磨く。


「天喰おはよー」
「…おはよう」
「お前いつも早起きだよな。弁当毎日作ってんの？」
「…う、うん」
「すげぇ」
「…意外と、慣れれば普通だよ」


クラスメートに挨拶をして。
お弁当を詰めて、ミリオと一緒に学校へ行く。


「環！今週の週刊ステップ見た！？ホークスのインタビュー載ってたよ！」
「…そうなんだ、まだ読んでない」


教室で育てている花に水をやって。
彼女にメッセージを送る。


〈おはようございます。天喰です。今日も水やり忘れずに〉


「一緒に昼休みに見ようよ！」
「うん」


授業を受けて。
昼休み。
食堂で、ミリオが料理をもってくる間、お弁当を拡げて待つ。
返ってきた彼女のメッセージを確認する。


〈こんにちは。です。今日は、水やり忘れずにできました。葉隠さんが私の鉢植えを彼女の鉢植えの隣に並べてくれました。彼女は、水やりが好きなようです。毎日かかさないと言っています〉


「おまたせ環！」
「ううん、大丈夫」


寮に帰る。


「ただいま」
「ただいまー！」


明るい玄関に向かって、はっきりと声を発して。
宿題に頭を悩ませる。
休憩中、なぜか、仕事のようにたくさんの報告をしてくれる彼女にメッセージを返した。


〈こんばんは。天喰です。水やり、できてよかった。葉隠さんはたぶん、水やりが好き、というよりは、花が好きなんじゃないのかな。また明日も連絡します。おやすみなさい〉


(…あ)


メッセージアプリの既読が付くと。
なんだか、少しだけの間、画面をじっと見つめてしまう。


〈こんばんは。です。確かに、そうかもしれません。明日聞いてみます。また明日もよろしくお願いします。おやすみなさい〉


(…あ。返ってきた、けど…)


おやすみなさい、という言葉を見て。
クラスメートと夜ご飯を食べる間。
メッセージを返すべきかどうか悩んだ。
食器を洗って、湯船に浸かって。
ひと段落した夜20時。
また宿題に手をつけて。
携帯のメッセージが気になって。


〈おやすみなさい〉


一言だけ、メッセージを返した。