第9章 バンドガール・ラバー【澤村大地】

散漫な状態でロードワークを終え学校に戻った後、手当てが終わった名前を第二体育館に保護した。


俺以外の部員は既に練習に入らせていた。

俺と名前の目の前では、いつも通りバレー部の日常風景が広がっていた。



この日は、烏養さんも武田先生も居なかった。

事件を目撃したバレー部の責任者として、
何より被害を受けた名前の友達として、俺は名前の隣に腰を下ろして事情を聴いた。



「名前、何があったんだ？」

「……元カレ、なんだ。半年以上も前にフラれて別れた筈なんだけど。最近また電話がかかってきて、私が何度も無視してたから……」

「アイツ、遊び人で有名だろ。どうせ取っ替え引っ替えしてんだ」

「……うん。私も遊ばれてただけだし。もう好きじゃないから……」



もう好きじゃない。

名前のその言葉に、心から安堵する俺が居た。



（あれ……俺、安心してる……？）



「最低だね。アイツも、私も」

「え？」

名前がため息混じりに口を開く。


「バレー部の邪魔してさ。今だって大地の邪魔してる。本当に最低だ」


名前は無理矢理作った笑顔を俺に向けた。

心臓がきゅっと締め付けられた。



「……じゃあ一層の事、もっと邪魔していけよ」

「え？」


「今日、バレー部の練習、見てけ」



名前は“そうする”と言って、俺から隠すように涙目を逸らした。


「怖かったな。今日は一人で居るなよ」


俺は笑いながら名前の頭を優しく撫でて、そのまま練習へ合流した。


すぐ近くに居た清水が、俺を見てうっすら笑っていたが、この時は見なかった事にしておいた。




この日は練習が終わった頃に、夏らしい急な夕立に見回れた。

傘を持っている者も持っていない者も、急いで帰りだす。



「……名前、傘あんのか？」

「……無い。でもスニーカーだし、走れるからへーき」

腫れた頬にガーゼを貼った名前が、俺を見上げて言った。



「傘、一緒に入れ。送るよ」



練習を見ていけと言った時点で、一緒に帰る事は決めていた。

またあの元カレが来ないとも限らない。

名前と並んでゆっくり歩ける、傘があって良かったと心から思った。