第16章 ラブシック・ハイ（前編）【宮治】

「あの、治くん。まだちょっと時間ある？」

「おー、あんで。次は何処行きましょか？お嬢さん」


「甘いもの、好き？」


今日のお礼やと言うて、名前ちゃんは最近オープンしたアイス屋に誘ってくれた。

思いがけない言葉に、心踊る。


「早よ練習行かんでええの？」

「治くんの親切心がすごく嬉しかったから……短時間やし、この位させて？」


「奢らせて」と何度もいう彼女をなだめて金は自分で払ったけど、名前ちゃんの優しさに胸が一杯になる。

店の窓際、カウンターのイートイン席に横に並んで座ると、ほんまの恋人同士のデートみたい。



「え。名前ちゃん、チョコミントなん？」
「美味しいよ？女子は結構好きな味」

「食った事ないわ。どれどれ」
「治くんのも美味しそうやね」


何の気もない、さりげない間接キス。

名前ちゃんは、俺が口付けたもん食うて、どう思とんのやろ。



荷物を持って歩き回った汗ばんだ身体と、胸んとこの熱さを心地よく冷やしてくれるアイスクリーム。

ミントの爽快感が口の中に広がって、とろけそうな脳内をクールダウンさせる。


ちょっとだけ冷静さを取り戻すと、ふと、気になってた事が俺の頭をよぎった。



「なぁ、名前ちゃん」
「ん？なぁに？」


「前、教室で“オトナ”な雑誌読んでたやろ？他の子と違て真剣に」

「あはは……気付いとった？」

「何で？そーゆー事にキョーミあるイメージ無いけど」


そんな名前ちゃんに、俺は興味津々。

タイミングがあれば、名前ちゃんに聴こうと思とった事やった。




「……好きになった人と、

今度はちゃんと向き合いたいって、思たから……」



偶然友達が持ってきたんやけどね、と、手元のアイスに落としてた視線を一度俺に向けた。