第11章 心の鍵を開けるひと【日向翔陽】

急な展開に最初は焦ったが、すぐに目の前の光景に魅せられた。


「日向、ナイスキー！！」

「……わっ！」


翔陽がボールをバシンと叩く音が響く。

ボールが床に叩きつけられた瞬間、

その衝撃によって、向かい風を受けたかの様に髪や服がなびいたみたいだ。



翔陽は、まるで背中に羽があるみたいに見えて、高く高く跳んだ。



身体をバネみたいに「く」の字に曲げて、ボールの呼吸に合わせる。


他のバレー部員と比べると、身長はかなり低い。

小さな身体で頑張る翔陽。


生まれ持った身長（もの）をハンデとせず、
こんなにも皆を湧かせる。



対して、私はいつも生まれた環境のせいにしてきた。

高く高く跳ぶ翔陽を見て、目から涙が溢れ落ちた。



両親から離婚を告げられた夜に翔陽に抱いた、抱き締めて欲しいという想いが再び込み上げてくる。



私の側に居て、思いっきり抱き締めて欲しい……

その優しい肩に顔を乗せて、背中に腕を回したい……！




「頑張れ烏野ーーっ！！頑張れ翔陽ーーっ！！」




気付いた時、私は心のままに叫んでいた。


その場に居た全員が私を見るが、全く気にならなかった。

今まで、人目を気にしていたのが嘘の様だった。



何年もの間、人前で感情的になるのを抑えていた反動だったのだろうか。


私は全部忘れて、何も考えず、声を張り上げて応援した。



＊＊＊



練習試合が終わり、相手校の人たちが帰り支度を始めた。

烏野メンバーと挨拶を交わして、体育館を出て行く。


「よーし。じゃあ、片付けー」


主将さんが指示を出すと、皆がテキパキと動き始める。

翔陽はモップがけをしながら、私に近付いて来た。



「名前、ありがとうな！名前の応援、すっげぇ嬉しかった！名前が居たからおれ、頑張れたよ！！」



この日は烏野の勝利に終わった。

試合中の翔陽の姿にまだ圧倒されていて、顔を近付けられると心臓が速まった。